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La galaxia irregular NGC 55
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Publicada el
12/08/2009
La irregular galaxia NGC 55 parece ser similar a la Gran Nube de Magallanes (GNM).
Pero mientras que la GNM está a unos 180.000 años luz de distancia y es una bien conocida satélite de nuestra propia Galaxia Vía Láctea, NGC 55 está a unos 6 millones de años luz de distancia y es miembro del Grupo de Galaxias del Escultor.
Clasificada como una galaxia irregular, en largas exposiciones la GNM como tal se parece a un disco galáctico barrado.
Aun así, abarcando 50.000 años luz, NGC 55 la vemos aquí casi de canto, presentando un perfil plano y estrecho en contraste con la vista de cara de la GNM.
Como las grandes regiones de formación estelar que crean nebulosas de emisión en la GNM, NGC 55 también parece ser productora de nuevas estrellas.
Esta maravilloso retrato galáctico realza el brillante núcleo, rosadas regiones y cúmulos de jóvenes estrellas azules en NGC 55 .
Créditos: Don Goldman . Traducción: Observatorio.
Los cúmulos estelares de NGC 1313
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Publicada el
07/08/2009
Como granos de arena en un océano cósmico, estrellas individuales de la galaxia espiral barrada NGC 1313 se muestran en esta composición de alta definición hecha por la "Cámara avanzada de reconocimiento del Telescopio Espacial Hubble" (Advanced Camera for Surveys [ACS] ).
Es la región interior de la galaxia la que está fotografiada, con una envergadura de alrededor de 10.000 años luz.
La habilidad única del Hubble para distinguir estrellas simples en la galaxia situada a 14 millones de años luz de distancia se ha usado para averiguar el destino de cúmulos de estrellas en los cuales el brillo de las más jóvenes se extiende por todo el disco galáctico como la disolución de cúmulos.
La exploración de estrellas y cúmulos en la galaxia externa de NGC1313 nos ha ofrecido pistas acerca de la formación de estrellas y la evolución de los cúmulos en nuestra propia Vía Láctea.
Créditos: NASA,ESA,Anne Pellerin (STScI) . Traducción: Observatorio.
Galaxias en Pegaso
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Publicada el
06/08/2009
Esta detallada vista telescópica de gran angular revela galaxias dispersas más allá de las estrellas cercanas al límite norte de la constelación de Pegaso .
Destacada en la parte superior derecha está NGC 7331 .
A unos 50 millones de años luz de distancia, la gran espiral es una de las galaxias más brillantes no incluidas en el famoso catálogo del siglo XVIII de Charles Messier.
El inquieto grupo de galaxias en la parte inferior izquierda es bien conocido como el Quinteto de Stephan .
A unos 300 millones de años luz de distancia, el quinteto ilustra dramáticamente una colisión múltiple de galaxias en donde sus potentes y actuales interacciones posan para esta foto cósmica.
En el cielo, el quinteto y NGC 7331 están separadas por apenas medio grado.
Créditos: Dietmar Hager . Traducción: Observatorio.
Betelgeuse Resuelta
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Publicada el
05/08/2009
La imagen más clara jamás tomada de Betelgeuse muestra una gigantesca estrella que se está lentamenta evaporando.
Betelgeuse (que suena mucho a "bitelchus"), también conocida como Alpha Orionis , es una de las estrellas más grandes y brillantes conocidas.
La estrella tiene un anaranjado familiar fácilmente visible a simple vista en la constelación de Orión .
La reciente imagen de arriba desde el Gran Telescopio en Chile resuelve no sólo la cara de Betelgeuse, sino un gran penacho de gas circundante desconocido hasta el momento.
Este penacho nos da indicaciones frescas de cómo la masiva estrella está derramando masa conforme se acerca su final.
Por otra parte, una serie de observaciones previas indican que la superficie de Betelgeuse se ha contraído notáblemente, de media, en la última década.
Si Betelgeuse , una supergigante roja a unos 640 años luz de distancia, se pusiera en el centro de nuestro Sistema Solar, estos penachos alcanzarían la órbita de Júpiter.
Como Betelgeuse suele cambiar su brillo irregularmente, las observaciones venideras podrían determinar si los cambios también afectan a su apariencia.
Betelgeuse es una de las candidatas a convertirse en una espectacular explosión de supernova en cualquier momento de los próximos pocos miles de años.
Créditos: NaCo,VLT,ESO . Traducción: Observatorio.
Remanente de supernova SN 1006
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01/08/2009
Una nueva estrella, posiblemente la más brillante supernova en los registros de la historia humana, iluminó los cielos de la Tierra en el año 1006 DC.
La nube en expansión de restos de la explosión estelar, situada en la meridional constelación de Lupus, todavía ofrece un espectáculo de luces cósmicas en el espectro electromagnético.
De hecho, esta imagen compuesta incluye datos de rayos X en azul del observatorio Chandra, datos ópticos en tonos amarillentos, y datos de imagen en radio en rojo.
Actualmente conocida como el remanente de supernova SN 1006, la nube de desechos parece medir unos 60 años luz de ancho, y se cree que son los restos de una estrella enana blanca.
Parte de un sistema estelar binario, la compacta enana blanca fue capturando gradualmente material de su estrella acompañante.
El incremento de masa finalmente disparó una explosión termonuclear que destruyó la estrella enana.
Dado que la distancia al remanente de supernova es de unos 7000 años luz, esta explosión sucedió realmente 7000 años antes de que su luz llegase a la Tierra en 1006.
Ondas de choque en el remanente aceleran partículas a energias extremas y se piensa que son una de las fuentes de los misteriosos rayos cósmicos.
Créditos: NASA,ESA,Zolt Levay (STScI) . Traducción: Observatorio.
Estrellas, polvo y nebulosa en NGC 6559
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Publicada el
02/08/2009
Cuando las estrellas se forman,un pandemonium reina.
Un caso de libro es la región de formación estelar NGC 6559.
Visible arriba, hay resplandecientes nebulosas de emisión rojas de hidrógeno, azules nebulosas de reflexión de polvo, oscuras nebulosas de absorción de polvo, y las estrellas que se formaron de ellas.
Las primeras estrellas masivas formadas del denso gas emitirán luz muy energética y vientos que erosionan, fragmentan y esculpen su lugar de nacimiento.
Y entonces, explotan.
La mezcla resultante puede ser tan bella como compleja.
Después de decenas de millones de años, el polvo se evapora, el gas es barrido, y todo lo que queda es un desnudo cúmulo abierto de estrellas.
Créditos: Adam Block,Mt. Lemmon SkyCenter,U. Arizona . Traducción: Observatorio.
Imagen del Hubble: impacto de Júpiter
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31/07/2009
Esta marca oscura y estirada es la última cicatriz de impacto de Júpiter, un penacho de restos creado mientras un pequeño asteroide o un cometa se desintegraba tras zambullirse en el interior de la atmósfera del gigante gaseoso.
Localizada en la región polar sur de Júpiter, la nueva característica fue descubierta por el astronómo aficionado australiano Anthony Wesley el 19 de julio. El 23 de julio, el descubrimiento de Wesley fue seguido por el Telescopio Espacial Hubble con su recientemente instalada Wide Field Camera 3 (NT: Cámara de Amplio Campo), creando esta definidísima imagen del penacho de restos en evolución.
Las estimaciones señalan que el objeto que impactó tenía varios centenares de metros de diámetro.
Marcas semejantes de impacto fueron creadas cuando pedazos del Cometa Shoemaker-Levy 9 penetró con violencia en las bandas nubosas de Júpiter en julio de 1994.
Créditos: NASA,ESA,H. Hammel (Space Science Institute, Boulder, Co.),y the Jupiter Impact Team . Traducción: Observatorio.
Galaxia de brotes estelares M94
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17/07/2009
El precioso universo isla M94 yace a unos 15 millones de años luz de distancia en la septentrional constelación de los perros de caza, Canes Venatici .
Siendo un blanco muy popular para los astrónomos en tierra, esta galaxia espiral vista de frente tiene unos 30.000 años luz de diámetro.
Entre sus características están prominentes caminos de polvo, un núcleo en forma de punto, y un brillante y azulado anillo dominado por la luz de jóvenes y masivas estrellas.
Estas grandes estrellas en el anillo son todas de menos de 10 millones de años de antigüedad, lo que indica que la galaxia experimentó una era bien defenida de rápidas formaciones estelares.
Como resultado, mientras el brillante y pequeño núcleo es típico de galaxias activas de clase Seyfert, M94 es conocida también como galaxía de brotes estelares (starbust).
Como M94 está relativamente cerca, los astrónomis pueden explorar en detalle las razones de esta explosión de formación estelar.
Créditos: Marcin Paciorek . Traducción: Observatorio.
El Cúmulo de Galaxias de Hércules
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Publicada el
16/07/2009
Estas galaxias son del Cúmulo de Hércules, un archipielago de universos isla a unos 500 millones de años luz.
También conocido como Abell 2151, este cúmulo está cargado de galaxias espirales y estrellas en formación ricas en gas y polvo pero tiene relativamente pocas galaxias elípticas con falta de gas y polvo y sus asociadas estrellas en nacimiento.
Los colores en esta impresionante composición claramente muestran la formación de galaxias con un tinte azul y galaxias con poblaciones de estrellas viejas, con tonos amarillos.
La fotografía abarca unos 30 minutos de arco cielo a lo largo del centro del cúmulo, correspondiente a unos 6 millones de años luz de distancia a la distancia a la que se estima que está.
En la vista cósmica parece que muchas galaxias están colisionando o uniéndose mientras que otras parecen distorsionadas – una evidencia muy significativa de que los cúmulos galácticos interactúan normalmente.
De hecho, el cúmulo de Hércules como tal puede verse como el resultado de la unión de pequeños cúmulos de galaxias, y se cree que pueda haber otros cúmulos jóvenes en el Universo más lejano y temprano.
Créditos: Tony Hallas . Traducción: Observatorio.
Lunas y Júpiter
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Publicada el
14/07/2009
La luna terrestre y el planeta Júpiter hicieron un bella pareja en la noche a final de la semana pasada.
Esta visión celestial grabada el 11 de julio desde la bretaña al noroeste de Francia, captura la brillante conjunción a través de un banco de nubes.
Las nubes añaden drama y misterio a la escena pero también están posicionadas para reducir la intensa luz lunar.
Como resultado, la exposición captura los propios satélites Galileanos de Júpiter (abajo a la derecha) como pequeños alfileres de luz, alineados y abrazando al gigante de gas de nuestro Sistema Solar .
Después de esta semana, la Luna se prepara para una conjunción con Marte y Venus en los cielos matutinos.
Créditos: Anne Riou . Traducción: Observatorio.
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