La maravillosa galaxia espiral NGC 3521 se encuentra a unos 35 millones de años luz de distancia, hacia la constelación de Leo. Extendiéndose unos 50.000 años luz, en esta dramática imagen se muestra su región central construida a partir de los datos extraídos del Archivo Legado del Hubble. La vista en primer plano resalta los característicos brazos espirales múltiples desiguales e irregulares de esta galaxia, mezclados con polvo y cúmulos de estrellas jóvenes azules. En contraste, muchas otras espirales exhiben brazos grandes y amplios. NGC 3521 es una galaxia relativamente brillante en el cielo del planeta Tierra, fácilmente visible con pequeños telescopios, pero siempre pasada por alto por observadores aficionados, que se centran en otras galaxias espirales de Leo, como M66 y M65.
Créditos: Data -Hubble Legacy Archive,ESA, NASAProcessing -Robert Gendler

. Traducción: Observatorio.

Tu estás rodando de un lado a otro de Marte cuando inesperadamente destapas un poco de una tierra excepcionalmente clara. Paras. Te giras. Vuelves a inspeccionar la tierra y averiguas que es sílice casi puro, el principal ingrediente del cuarzo y del vidrio. Este tipo de tierra nunca se había encontrado en Marte antes. ¿Qué es lo que la creó ?Puesto que tú eres el robot rover Spirit que actualmente está rodando de un lado a otro de Marte, mandas las imágenes y los datos de regreso a la Tierra para su análisis. Tus amigos científicos del planeta azul del agua dicen que ese tipo de arena en la Tierra normalmente la crean los gases volcánicos o las aguas termales . La segunda hipótesis en particular indica, una vez más, un pasado húmedo para una parte de Marte, cuando puede que el agua caliente saturada de sílice depositarala tierra blanca. Curiosamente, en la Tierra, bajo ambas condiciones crecen rápidamente por regla general formas de vida microbianas . Fotografiada arriba, la tierra brillante descubierta se puede ver a la derecha.

(Traducción: Francisco A. Valero)

En diciembre de 1972, los astronautas del Apollo 17 Eugene Cernan y Harrison Schmitt pasaron unas 75 horas sobre la Luna en el valle Taurus-Littrow, mientras su colega Ronald Evans orbitaba por encima de sus cabezas. Esta nítida vista panorámica se ha obtenido cosiendo digitalmente las fotografías tomadas por Cernan cuando él y Schmitt rondaron el suelo del valle . Empezando con una vista del imponente South Massif, al ir desplazándonos hacia la derecha por la panorámica se nos muestra a Schmitt y al rover lunar en el borde del cráter Shorty, cerca del punto donde el geólogo Schmitt descubrió tierra lunar naranja . La tripulación del Apollo 17 volvió con 110 kilogramos de muestras de rocas y tierra, más de lo que se trajo en cualquiera de las otras misiones lunares . Ahora, treinta y cinco años después, Cernan y Schmitt son todavía las últimas personas que han caminado sobre la Luna . (Traducción: Francisco A. Valero)