Clyde Tombaugh descubrió el
planeta Plutón en 1930 mientras estudiaba los cielos con el telescopio de 13 pulgadas del observatorio Lawrence Lowell.
Pero este astrónomo, experto y meticuloso, también descubriría cúmulos de estrellas, cometas, asteroides y cúmulos de galaxias.
Como, por ejemplo, el
cúmulo de estrellas abierto o galáctico de la fotografía, llamado Tombaugh 4, en la constelación septentrional de
Casiopea .
La
descripción de Tombaugh, publicada en 1941 y basada en las imágenes fotográficas que había tomado con el telescopio Lowell de 13 pulgadas, señala que el cúmulo es pequeño y tenue y que está formado por unas 30 estrellas.
Partiendo del brillo aparente de las estrellas del cúmulo, calculó que Tombaugh 4 se hallaba a entre 20 y 30 años luz de distancia, con un diámetro de más de 10 años luz.
Esta imagen de color intenso, obtenida con una moderna cámara CCD y con otro telescopio de 13 pulgadas, incluye las estrellas que ocupan el primer plano en la región y nebulosas apenas perceptibles.
(Traducción: Alejandro Pardo)
