Una gota de agua
o un prisma de vidrio pueden separar la luz solar visible en
un arcoiris de colores . Ordenados de menor a mayor energía, el conocido espectro de colores en
un arcoiris contiene rojo, naranjo, amarillo, verde, azul, indigo, violeta.
La luz de rayos X también se puede separar en
un espectro ordenado según su energía… pero no es causado por gotas de agua o el vidrio. En vez de eso, the observatorio espacial de rayos X
Chandra usa un conjunto de 540 rejillas de oro finamente regladas para separar los rayos X, registrando los resulados con detectores digitales. El espectro de rayos X resultante revela mucho sobre las composiciones, temperaturas y movimientos dentro de las
fuentes cósmicas de rayos X . Esta
imagen de Chandra a colores falsos muestra el espectro de rayos X de un sistema estelar en
Osa Mayor, catalogado como XTE J1118+480 y que se piensa que consiste en una estrella parecida al Sol orbitando a un
agujero negro . A diferencia de la apariencia familiar de un
arcoiris de luz visible de un prisma, las energías aquí están ordenadas a lo largo de líneas radiales con los rayos X más energéticos cerca del centro y los de menor energía cerca de las esquinas superior izquierda e inferior derecha de la imagen. La región central puntiaguda es creada por los rayos X de la fuente que no son separados por el arreglo de rejillas.
Créditos: J. McClintock et al.(CfA),CXC,NASA (Traducción: pjeraldo)
